Ο νεογνικός Έλεγχος ακοής (Newborn Hearing Screening – NHS (ή Screening) είναι μία από τις πιο σημαντικές εξετάσεις που διενεργούνται στα νεογνά, συνήθως πριν την έξοδο από το μαιευτήριο. Ο στόχος είναι σαφής: η αναγνώριση πιθανής βαρηκοΐας το συντομότερο δυνατό.
Η έγκαιρη διάγνωση, εντός των πρώτων 3 μηνών της ζωής, είναι κρίσιμη για την αποφυγή σοβαρών διαταραχών στην ανάπτυξη της ομιλίας και της γλώσσας του παιδιού.
Ο έλεγχος που πραγματοποιείται στο ιατρείο μας ακολουθεί διεθνή πρωτόκολλα και αποτελείται από δύο βασικά στάδια:
Α. Αρχικός Έλεγχος (Screening)
Η εξέταση αυτή είναι γρήγορη, μη επεμβατική και πραγματοποιείται ενώ το νεογνό κοιμάται. Είναι πάρα πολύ σημαντικό το νεογνό να ερθει στο ιατρείο φαγωμένο. Οι δύο βασικές μέθοδοι που χρησιμοποιούνται είναι:
- Ωτοακουστικές Εκπομπές (OAEs): Ελέγχουν τη λειτουργία των έξω τριχωτών κυττάρων του κοχλία (αυτιά), δηλαδή του «ενισχυτή» του ήχου. Αν τα κύτταρα είναι υγιή, παράγουν ένα μικρό ηχητικό σήμα ως απάντηση, το οποίο καταγράφεται.
- Αυτόματα Ακουστικά Προκλητά Δυναμικά του Εγκεφαλικού Στελέχους (AABR): Αυτή η μέθοδος ελέγχει την αντίδραση του ακουστικού νεύρου και του εγκεφαλικού στελέχους στον ήχο. Είναι πιο αξιόπιστη σε νεογνά με παράγοντες κινδύνου.
Β. Πλήρης Διαγνωστικός Έλεγχος (Επιβεβαίωση)
Εάν το νεογνό αποτύχει στον αρχικό έλεγχο, τότε απαιτείται περαιτέρω ελεγχος με Διαγνωστικά Ακουστικά Προκλητά Δυναμικά (ABR), πρόκειται για την πιο αξιόπιστη εξέταση για τον καθορισμό του είδους και του βαθμού της βαρηκοΐας.
Αρχικά, είναι απαραίτητο να επιβεβαιωθεί η βαρηκοΐα και να προσδιοριστεί η αιτία της (π.χ. νευροαισθητήρια, αγωγιμότητας). Στη συνέχεια, πρέπει να ξεκινήσουν άμεσα οι απαραίτητες διαδικασίες για την αποκατάσταση της ακοής.
Σύμφωνα με τις σύγχρονες κατευθυντήριες οδηγίες, η πρόσθεση ακουστικού βαρηκοΐας πρέπει να γίνει το αργότερο έως τους 6 μήνες της ζωής του παιδιού. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η διερεύνηση για κοχλιακό εμφύτευμα ξεκινάει πριν το παιδί συμπληρώσει τον πρώτο χρόνο.
